Slovník cizích slov uvádí pod pojmem debakl toto: velká prohra, úplná porážka, neúspěch, pohroma. Byl to neúspěch ? Byl ! Dá se tedy také říct, že to byl debakl ? Dá !
Slovník uvádí příbuzná slova, které nemusí mít naprosto stejný význam a nelze je proto tedy libovolně zaměňovat. Srovnejte třeba co slovník cizích slov uvádí o slově "digitální" - 1. číslicový; 2. patřící k prstu, prováděný prstem. Není obvyklé obě slova volně zaměňovat, snad nikde se neobjevilo "číslicové pozemní vysílání" apod.. Podobně "debakl" nejde nahradit všude kam se hodí výraz "neúspěch".