Technologie má umožnit řízení rostoucí flotily soukromých i komerčních dronů, které začínají plnit americkou oblohu. Největší americký mobilní operátor Verizon k tomu využije síť svých základnových stanic.
Podle deníku Guardian podepsal Verizon smlouvu s NASA už minulý rok a projekt s rozpočtem půl milionu dolarů se teď ladí v Ames Research Center v Silicon Valley. První testy by se měly rozjet už během letošního léta.
Projekt je stále veden jen jako výzkumný, protože americký letecký regulátor FAA provoz dronů – přes velký tlak firem jako je Amazon nebo Google – stále velmi výrazně omezuje.
Příliš nízko pro radary
Vysílače operátora by měly v budoucnu umět drony navigovat i sledovat. NASA chce, aby se stroje uměly automaticky vyhnout citlivým budovám typu Bílý dům nebo jaderné elektrárny nebo aby při špatném počasí dokázaly automaticky přistát. Systém má pomáhat také s tím, aby se ve vzduchu nesrážely a má určovat, který dron má přednost.
Projekt přichází na svět především proto, že drony přinesly už tak vytíženému řízení letového provozu plno nové práce. Automatizace by tak vyřešila problém s nároky na zaměstnance. Drony navíc létají moc nízko na to, aby je spolehlivě zachytávaly běžné radary, sledování ze sítě BTS proto vypadá jako ideální řešení.
O novinku už se zajímá i Google a Amazon, kteří připravují drony k tomu, aby roznášely zásilky místo pošťáků. Podle Guardianu už se do podobných projektů zapojují i finančně – Amazon třeba slíbil 1,8 milionu za testy svých Prime Air dronů.